边际效应（Marginal Effect），也称边际效益，有时也称边际贡献、边际效用等。
在经济学中，边际效应是指在最小的成本情况下，达到最大的经济利润，从而达到帕累托最优。指的是物品或劳务的最后一单位比起前一单位的效用。如果后一单位的效用比起前一单位的效用大则是边际效用递增，反之则为边际效用递减。
边际效应的应用非常广泛，例如经济学上的需求法则就是以此为依据，即：用户购买或使用商品数量越多，则其愿为单位商品支付的成本越低（因为后购买的商品对其带来的效用降低了）。
当然也有少数例外情况，例如嗜酒如命的人，越喝越高兴，或者集邮爱好者收藏一套文革邮票，那么这一套邮票中最后收集到的那张邮票的边际效应是最大的。
如果你是公司管理层，要给员工涨工资，给 3K 月薪的人增加 1K 带来的效应一般来说是比 6K 月薪增加 1K 大的，甚至比给 6K 月薪的人增加 2K 的还大，所以，似乎给低收入的人增加月薪更对公司有利；
对同一个人更是明显，例如他拿3K时候增加1K所带来的激励效果，一般情况下远远比他拿6K月薪时候增加2K所产生的激励效果大。
另外，经常靠增加薪水来维持员工的工作热情是不行的，第一次涨薪 1K 后，员工非常激动，大大增加了工作热情；第二次涨薪 1K，很激动，增加了一些工作热情；第三次涨薪 2K ，有点激动，可能增加工作热情；第四次 ... ... ，直至涨薪已经带来不了任何效果，因为根据马斯洛的需求理论来说，当薪水达到一定的水平的时候，这时候他关注的重点已经发生了转移，所以激励方式方法都应该随之变化。
如果想避免这种情况，在每次涨薪都想达到和第一次涨薪 1K 相同的效果，则第二次涨薪可能需要 2K ，第三次需要 3K ... ... ，或者在薪水涨到一定程度后，采用红包的形式更加富有激励和引导效果。
当然，使用其它激励措施，例如第二次可以安排其参加职业发展培训，第三次可以对其在职位上进行提升，虽然花费可能想当，但由于手段不同，达到了更好的效果。
日常生活中，一种物品，当你拥有得越来越多的时候，那后边获得的，对你的价值就越来越小。
比方说：你饿了，吃第一碗面条特别香，第二碗面条很香，第三碗面条还可以，第四碗面条饱了，第五碗面条吃不下，第六碗面条看见就烦！也就是说第六碗面条的作用为零甚至为负。
就是这个边际效应，物质消费达到了一定的程度，人们就开始对这种状况的消费会产生一种厌倦的心理。