从前有一个穷人，因为吃不饱，穿不暖，在佛祖面前哭泣，诉说着他的生活有多艰辛，每天做很多事，累得半死半活，还没有钱。
哭了很久很久，他开始抱怨起来：“这个世界太不公平了，为什么有钱人可以什么都不干，还那么有钱，而穷人就要天天累得半死，还解决不了温饱问题！”
佛祖听后，反问他：“那你觉得怎样才算公平？”
穷人说：“我要让富人和穷人一样，没有钱，跟我干一样的活，要是富人还是富人，我就不再埋怨了！”
佛祖微笑着说：“那好吧。” 于是就把一位富人变得和穷人一样穷，并给了他们俩每人一座煤山，每天的食物可以用挖出来的煤卖掉的钱来购买，不过需要一个月之内把煤山挖完。
第二天，富人和穷人就一起开始刨山挖煤了，穷人平时干粗活做惯了，很快他就挖了一车煤，拉到集市上卖了钱，然后把这些钱全部买了吃的，拿回家去给家人解馋。
而富人就可怜了，平时没干过重活的他，到了傍晚时分才挖满一车煤，到集市卖了钱，不过他并没有把钱用完，只是买了几个馒头，其他的钱存了起来了。
第二天，穷人依旧早早起来挖煤，而富人却先去了集市，用昨天存的钱雇了两个膀大腰圆的穷人回来，他们两个给富人挖煤，富人站在一边监督着，不到半天功夫就挖出好几车的煤，富人用卖煤的钱又雇了几个穷人，一天下来，他除了给工人开工资，剩下的钱比那个穷人赚得多的多。
一个月很快过去了，穷人只挖了煤山一角，每天赚的钱都用来买好吃的，好喝的，没有想过要存钱；而富人半个月前就指挥工人挖光了煤山，赚了很多钱，他又用这些钱做了买卖，很快又成为一个富人。
从此以后，穷人再也不抱怨了。有时候，成功不在于你能做多少事，而是你有没有头脑，借多少力，去做多少事。