寺院里收留了一个年少的流浪儿，这是个头脑灵活的孩子，总给人一种脚勤嘴快的感觉。师父给这个灰头土脸的流浪儿剃度后，变成了一个干净利索的小沙弥。
师父一边照料他的生活起居，一边苦口婆心、因势利导地教他做人的一些基本常识。看他领会得比较快，又开始教他读书习字、诵读经文。
师父发现小沙弥有一个致命的弱点，那便是心浮气躁、骄傲自满、喜欢到处张扬。比如，他一旦领悟了某个禅理，就一遍遍地向师父和其他的僧侣炫耀。更可笑的是，当师父为了鼓励他，刚夸奖他几句时，他马上便在众僧面前显摆，根本不把其他人放在眼里，大有惟我独尊、不可一世之势。
一天，师父把一盆含苞待放的夜来香送给小沙弥，让他在值更的时候，注意观察一下花卉的生态状况。
第二天一清早，还没等师父找他，他就欣喜若狂地抱着那盆花一路招摇地跑上来，当着众僧的面大声对师父说：“师父，您送我的这盆花太神奇了！它晚上开花，清香四溢、美不胜收，可是，一到早上，它便又收回去了……”
师父用一种特别温和的语气问小沙弥：“它晚上开花的时候吵到你了吗？”
“没，没有，”小沙弥高高兴兴地说，“它开花和闭合时都是静悄悄的，哪会吵我呢？”
“哦，原来是这样啊，”师父以一种特殊的口吻说，“为师还以为花开的时候得吵着炫耀一番呢。”
小沙弥愣了一下，脸刷地一下就红了，喏喏地对师父说：“弟子知错了！”